Slaap en melatonine: wat is het verband?
Misschien heb je al gehoord van melatonine, ook wel het slaaphormoon genoemd. Melatonine is inderdaad een hormoon dat wordt geproduceerd door de pijnappelklier in de hersenen. Melatonine heeft een belangrijke functie omdat het bijdraagt aan een goede nachtrust, en meer specifiek aan de zogenaamde inslaapmomenten. Je vraagt je misschien af hoe dit hormoon interageert met het lichaam en wat de rol ervan is bij de slaap? Het verband is reëel. Als je meer over dit onderwerp wilt weten, ben je hier aan het juiste adres. Hier is alles wat je moet weten over melatonine en slaap!
Wat is melatonine?
Volgens INSERM (Institut national de la santé et de la recherche médicale) is melatonine een molecuul dat in de hersenen wordt gesynthetiseerd en een cruciale rol speelt bij het in slaap vallen. Het speelt een belangrijke rol bij de synchronisatie van de biologische klok en reguleert de periodes van waken en slapen. De productie van melatonine is ook direct gerelateerd aan licht, wat de rol ervan verklaart in het circadiaan ritme, ook wel de interne klok van het menselijk lichaam genoemd. De productie neemt namelijk toe wanneer het licht afneemt en men in het donker is, wat meestal overeenkomt met het einde van de dag. Dit is het signaal dat het tijd is om naar bed te gaan. De hoogste piek zou tussen 1 uur en 3 uur 's nachts liggen volgens een artikel beschikbaar op Santé.fr en in samenwerking met Réseau Morphée. Daarna daalt het niveau geleidelijk, wat leidt tot het ontwaken. In andere, eenvoudigere bewoordingen dient melatonine om het lichaam aan te geven dat het tijd is om te gaan slapen!
Waarom is er discussie over blauw licht bij de productie van melatonine?
Zoals u begrepen heeft, wanneer het daglicht of de helderheid te sterk is, begrijpt het lichaam de boodschap niet en wordt de productie van melatonine verstoord. Daarom waarschuwen veel wetenschappelijke studies en tijdschriften het grote publiek voor het blauwe licht dat door LED-schermen wordt uitgezonden. Blauw licht zou de normale afscheiding van melatonine remmen. Door naar een scherm zoals een telefoon te staren, wordt het circadiane ritme verstoord. Tal van studies hebben de waarheid van deze informatie aangetoond, zoals in dit artikel. Tegenwoordig passen sommige apparaten hun helderheid aan om deze schadelijke effecten op de slaap te beperken.
Waarom zijn voedingssupplementen op basis van melatonine controversieel?
Voedingssupplementen op basis van melatonine zijn al enkele jaren erg populair. Deze kleine pilletjes die in de apotheek worden verkocht, hebben de bijzonderheid dat ze helpen bij het in slaap vallen... Maar zijn deze kleine pilletjes ongevaarlijk voor de gezondheid? Professionals en onderzoekers hebben zich uiteraard over deze vraag gebogen, want het is legitiem om zich af te vragen of het nemen van een dergelijke behandeling een negatieve invloed kan hebben op de gezondheid, bijwerkingen die uiteindelijk de kwaliteit van de slaap of het leven van patiënten in het algemeen in gevaar zouden brengen. Zo moeten bepaalde bevolkingsgroepen het gebruik van deze supplementen met melatonine vermijden, volgens het Agentschap voor gezondheidsbeveiliging (Anses). Tussen 2009 en 2017 zijn er immers tientallen meldingen geweest van ongewenste stoornissen na inname van deze geneesmiddelen.
U heeft nu begrepen hoe belangrijk de productie en afgifte van melatonine in de hersenen is... Zonder dit kleine slaaphormoon zou elke cyclus anders of verstoord zijn! Melatonine speelt dus een essentiële rol 's nachts, bij het naar bed gaan, en meer specifiek tijdens de fase van het in slaap vallen. Om de productie ervan niet te verstoren, wordt daarom aanbevolen om tegen het einde van de dag en 's nachts uit de buurt van blauwe schermen te blijven. Het wordt ook aanbevolen om te vermijden laat naar bed te gaan, ook al ontkomt niemand af en toe aan slapeloosheid... Het doel is om de interne klok die de melatonineproductie regelt zo goed mogelijk te respecteren!